1.膠片沖洗正確曝光的膠片與未曝光的膠片僅在原子狀態(tài)上有所不同，即前者發(fā)生了微小的化學(xué)變化，形成了不可見影像或“潛影”。

2.在隨后的顯影過程中，顯影藥品必須在黑暗中作用于膠片，才能使?jié)撚霸鰪?qiáng)成為更實(shí)在的、在普通光線下持久存在的影像。這些化學(xué)藥品均以液體的形式使用，每種沖洗藥液對于與其相適應(yīng)的膠片都具有特殊的作用。

3.例如，對于大多數(shù)黑白膠片，第一種化學(xué)藥液顯影液會使經(jīng)光線照射的區(qū)域顯影成為黑色銀顆粒。隨后使用的第二種藥液定影液，可以將未曝光部分的鹵化銀溶解掉定影，而留下透明的膠片。因此，漂洗掉化學(xué)副產(chǎn)物并且干燥之后得到的沖洗結(jié)果是一張黑白底片。將彩色膠片沖洗成為彩色底片的加，過程與前述類似，只不過要使用化學(xué)成分更為復(fù)雜的藥液。

4.彩色膠片沖洗過程中，顯影液在包括有黑色銀的黃、品紅和青色三層乳劑層中形成染料。而后，漂去銀并定影，就會留下僅由三層染料構(gòu)成的、與被攝體顏色互為補(bǔ)色的彩色畫面。彩色幻燈片則需要更多的沖洗步驟。首先使用的是黑白底片顯影液，然后經(jīng)正常定影的膠片經(jīng)彩色顯影，在銀與染料中產(chǎn)生正像。

5.在所有的銀被漂去并經(jīng)定影之后，留下的就是具有染料正像的彩色幻燈片。印片接下去的制作步驟是印相，或者是更為普遍的作法 放大。已有畫面的膠片裝在稱為放大機(jī)的立式投映機(jī)中，放大鏡頭可以在感光照相紙上形成影像，其大小幾乎可根據(jù)需要任意選定。

6.曝光期間，通過膠片上透明區(qū)域照射到相紙上的光量要比密度較大區(qū)域的光量多。記錄在相紙上的潛影也要經(jīng)過隨后的化學(xué)藥液沖洗。大體上講，這些沖洗步驟與沖洗膠片時(shí)所需的步驟相類似。例如，黑白相紙經(jīng)過黑白底片的曝光，然后顯影、定影和水洗，就會顯示出"底片的底片"，這是一幅正像，即人們所熟悉的黑白照片。

7.彩色相紙曝光之后，經(jīng)過彩色顯影、漂白和定影等一系列沖洗步驟即可形成彩色底片的彩色底片--正片。此外，還可以由彩色幻燈片用一些其它的感光材料和沖洗工藝得到彩色照片。

8.印片的重要特征除了能改變影像大小和印出多張復(fù)制品外就是可以自始至終對畫面進(jìn)行校正或控制。邊緣附近不理想的部分可以被裁去，選定區(qū)域的色調(diào)可以變淺或加深。對于彩色印片，可以利用工作范圍很大的放大機(jī)濾光片精細(xì)調(diào)整照片的色彩平衡，或者產(chǎn)生某種效果。

9.此外，還可以根據(jù)經(jīng)驗(yàn)，使幾張膠片的某些部分結(jié)合成為一張照片，形成部分正像、部分負(fù)像的畫面等等。